Staten utmanar knarklangarna med daghem
(VOLTAR)Sydsvenskan - 2009-02-11
Med skolor, daghem och vårdcentraler ska staten konkurrera ut knarkkartellerna i Rio de Janeiros slumområden. I förra veckan invigde Brasiliens president Lula da Silva en ny tid i den ökända favelan Dona Marta.
Kravallstaketen står på rad längs kullerstensgatan som leder upp till favelan där nästan tiotusen invånare bor i färgglada tegelhus som klättrar uppför bergsluttningen. När sex mc-poliser puttrar uppför den snirklande vägen på sina bastanta Harley Davidsons bryter jublet ut.
För första gången ska favelan Dona Marta få besök av en president.
– Jag tror knappt det är sant. Mina föräldrar röstade på honom och nu kommer han hit, säger 15-åriga Juliana Alves som hänger på kravallstaketet.
Hon är uppväxt i Dona Marta uppe på berget ovanför den klassiska medelklasstadsdelen Botafogo. På åttiotalet blev favelan känd för att vara högkvarter för knarksyndikatet Comando Vermelho, Röda kommandot, som gömde sig i myllret av improviserade hus och gränder. Under trettio år ockuperade knarksyndikatet favelan och använde invånarna som mänskliga sköldar.
– Jag var rädd hela tiden. Kom polisen var det öppen skottlossning och vi fick gömma oss. Det var hemskt. Jag kunde aldrig slappna av, berättar Juliana Alves.
I dag är det annorlunda.
Den 19 november i fjol stormade polisen favelan och tvingade kartellen på flykt in i regnskogen. Men till skillnad från tidigare invasioner följde staten efter med byggnadsingenjörer och betong.
Under tiden polisen garanterade säkerheten rustades Dona Marta upp på rekordtid. Favelan fick en rälsvagn till toppen av berget, ett daghem och en yrkesskola. Staten vill snabbt visa vad den kan erbjuda. Annars finns det risk att invånarna föredrar att leva under knarkkartellens beskydd.
Juliana lyfter upp sin lillasyster när president Lula da Silvas kortege med sex svarta Opel Vectra kör uppför kullerstensvägen. Han stiger ur bilen i kortärmad jeansskjorta och går in i den sambalokal där knarkkartellen höll förbjudna funkfester för bara någon månad sedan och marknadsförde sina droger. Nu använder Lula da Silva lokalen för att inviga statens närvaro.
Presidenten bjuder upp det 31-åriga polisbefälet Priscilla Azevedo på scenen och hyllar henne och hennes 120 poliser som håller knarklangarna borta utan att göra sig ovänner med invånarna.
– Men det räcker inte med att polisen finns här. Det viktiga är bättre boendevillkor, hälsa, utbildning och kultur. Om inte så blir allt som förr, säger Lula da Silva till invånarna och torkar bort svetten i pannan.
Rio de Janeiros nye borgmästare tar över mikrofonen.
– Jag vill att befolkningen här ska veta att från och med nu tar vi hand om det här området lika väl som medelklasstadsdelen här nedanför, säger Eduardo Paes, vars parti ingår i Lulas regeringsbildning.
När ordföranden för Dona Martas boendeförening får mikrofonen kommer tårarna.
– Vi har bott här i 75 år ... utan att staten en enda gång ... gett oss någonting, säger José Mário dos Santos medan tårarna rinner nedför hans kinder.
För att få ut favelans ungdomar i arbetslivet så fort som möjligt koncentrerar sig kommunen på intensiv yrkesutbildning i den nybyggda skolan. I förra veckan startades tremånaderskurser till rörmokare, elinstallatör, frisör eller sömmerska. Skolan ska också ge utbildning i engelska, spanska och datakunskap.
– Det här håller ungdomarna borta från kriminalitet. Synd bara att det tog så lång tid för staten att komma hit, säger 61-åriga Eneida dos Santos, som bott i Dona Marta sedan hon var sex år.
Den nya strategin att bekämpa fattigdom och våld har gjort att attityden gentemot favelorna förändrats. När den amerikanske filmregissören Spike Lee för tolv år sedan använde Dona Marta för att spela in musikvideon ”They don’t care about us” av Michael Jackson försökte kommunledningen stoppa inspelningen.
Borgmästaren menade att bilderna skulle förstöra Rio de Janeiros image som turistmetropol. Även fotbollsstjärnan Pelé, som då var idrottsminister, ville undvika att man visade upp favelan utomlands. Han menade att bilderna kunde försämra Rios chanser att bli värd för olympiska spelen. I videon landar Michael Jackson med helikopter på favelans fotbollsplan på toppen av berget och vandrar nedför kullen medan han sjunger ”All I wanna say is they don’t really care about us”.
Nere i stadsdelen Botafogo märks också attitydförändringen. Tidigare har medelklassinvånarna varit rädda för att köra förbi favelans infart – det har hänt att förlupna kulor träffat bilister. Nu kan de röra sig fritt.
Det finns ytterligare en fördel med att inte blunda för villkoren i favelorna. Sedan staten ockuperat Dona Marta har lägenhetspriserna i Botafogo stigit med 30 procent.
FAKTA/Halv miljon bostäder ska byggas
I veckan gav Lula da Silva klartecken till att fortsätta satsningen på den fattiga delen av befolkningen. Staten ska bygga en halv miljon bostäder till behövande familjer under året. Pengarna tas från tillväxtfonden PAC. En del av bostäderna byggs i övergivna, statligt ägda byggnader.
Syftet är att stoppa den illegala ockupationen av fastigheter och bromsa favelornas utbredning. År 2004 hade Rio de Janeiro 750 favelor. I år finns det 968.
Lulas överraskande satsning, mitt under rådande finanskris, har gjort att han idag åtnjuter en popularitet på 84 procent, enligt opinionsinstitutet Sensus.
FAKTA/Bönderna flyttade in på bergen
Favelorna började spridas i Rio de Janeiro i början av femtiotalet när bönder från nordöstra Brasilien drog till huvudstaden. På bergen fanns den enda lediga marken. Snabbt kläddes sluttningarna av improviserade kåkar. Favelorna har tidigare själva fått ordna vatten och avlopp. Elen har tjuvkopplats. Nu försöker kommunen, med hjälp av federala pengar, att göra favelorna till vanliga bostadsområden.
När kokainkriget mellan två olika knarksyndikat bröt ut 1982 etablerade sig fraktionerna i de svåråtkomliga favelorna, nära konsumenternas bostadsområden. Först under senare år har polisen lyckats avväpna en del favelor, som i stället hamnat i händerna på milisen som styrs av före detta poliser.
Dona Marta är den första favelan i Rio där milisen inte lyckats gå in och ta över den kriminella verksamheten.
Namnet ”favela” kommer från en ogräsväxt som växer vilt på kullarna i nordöstra Brasilien.